Il 26 e 27 aprile 2025 Sua Eminenza il metropolita Giovanni di Dubna si è recato in visita pastorale alla comunità di Santo Stefano nel Royannais a Vaux-sur-Mer.
Domenica 27 aprile l’Arcivescovo ha presieduto la Divina Liturgia per la primissima volta nella chiesa di Santo Stefano di Vaux-sur-Mer, presso Royan. In tale occasione monsignor Giovanni era circondato dal rettore della Comunità ortodossa di Santo Stefano (COSE), padre Matthieu (Leszczynski), e dall’archimandrita Amfian (Negrut). Per completare il servizio all’altare erano presenti: il diacono padre Basile Vrancea (cattedrale di Sant’Alessandro Nevskij, Parigi) e cinque suddiaconi: André, segretario di monsignor Giovanni, Richard Di Paola, starosta della Comunità (COSE), Dimitri Gladiy, starosta (chiesa di San Martino, Tours), Dragos Amarri (cattedrale di Sant’Alessandro Nevskij, Parigi) e Serge Malko. Erano presenti quasi tutti i fedeli della giovane Comunità, insieme a simpatizzanti abituali e a persone del luogo, curiose di scoprire il rito ortodosso dopo aver saputo della visita episcopale di monsignor Giovanni.
La Comunità (COSE) ha fatto realizzare una bellissima icona di Santo Stefano in segno di ringraziamento e di gratitudine per il prestito della magnifica chiesa romanica in cui si svolgono le celebrazioni ortodosse dal 2022.
Al termine della liturgia monsignor Giovanni ha offerto ufficialmente questa icona alla comunità cattolica della chiesa di Santo Stefano e al Comune di Vaux-sur-Mer, proprietario dell’edificio. La consegna è stata fatta simultaneamente a padre Sermonfils AUGUSTE, parroco decano di Royan e vicario episcopale della diocesi di La Rochelle, e al sindaco del comune di Vaux-sur-Mer, il signor Patrice LIBELLI.
Tra gli eletti invitati, tra cui il senatore Mickaël Vallet, il signor Didier Quentin, ex deputato della Charente-Maritime all’Assemblea nazionale, la signora Marie-Pierre Quentin, consigliera dipartimentale, il signor Patrick Marengo, sindaco di Royan, e il signor Thierry Saintlos, sindaco di Le Chay, la signora Danièle Carrère, ex sindaco di Vaux-sur-Mer, l’imam di Royan, il signor Mohammed IAHNACH, e la pastora Chantal Vianou, la grande maggioranza ha potuto assistere a questa cerimonia di consegna, e la Comunità li ringrazia di tutto cuore per il tempo dedicato e la presenza, nonostante i loro impegni molto fitti.
Monsignor Giovanni si è detto entusiasta di aver scoperto una comunità così numerosa, di cui quasi quaranta ortodossi si sono comunicati ai santi doni. La chiesa era piena e tutta l’assemblea ha risposto con vigore in coro: «In verità è risorto», sia in slavo ecclesiastico sia in francese, e ha recitato il Credo e il Padre nostro. Monsignor Giovanni ha accennato al progetto di elevare la Comunità allo status di parrocchia in un prossimo futuro. Durante il rinfresco, scandito da fraterne strette di mano, fedeli e invitati hanno condiviso squisite agapi dai colori pasquali, preparate dai fedeli provenienti da diversi paesi.
La giovane Comunità ringrazia calorosamente monsignor Giovanni e tutte le persone presenti per la loro benevola e arricchente partecipazione.
