Cristo è risorto!
Con grande tristezza, ma nella speranza della risurrezione, l’Assemblea dei Vescovi Ortodossi di Francia annuncia la dipartita al Signore di Sua Eminenza il metropolita Geremia (KALLIGIORGIS), suo ex presidente, che si è addormentato nel Signore venerdì 20 giugno nella bella isola di KOS, in Grecia, l’isola che lo ha visto nascere nel 1935 e dove è tornato per la fine della sua vita terrena. Con la partenza del metropolita Geremia verso la Casa del Padre, tutto il pleroma della Chiesa ortodossa in Francia è in lutto e in pianto, anche se in questo giorno un intercessore è nato per lui in Cielo!
Secondo metropolita di Francia, successore del metropolita MELEZIO (KARABINIS) (1914-1993), il metropolita Geremia fu il primo presidente dell’Assemblea dei Vescovi Ortodossi di Francia. Dopo aver operato al servizio e all’interno del Comitato Interepiscopale Ortodosso di Francia fin dalla sua fondazione nel 1967, il metropolita Geremia vegliò in seguito, nel 1997, insieme ai suoi fratelli vescovi ortodossi di Francia di allora, perché questo Comitato fosse trasformato in una vera Assemblea, che riunisse tutti i vescovi ortodossi canonici in Francia.
Il metropolita Geremia è sempre stato al capezzale dell’Assemblea dei vescovi ortodossi di Francia. Ha vegliato incessantemente, con tatto, saggezza, attenzione e discernimento, per superare le tensioni contingenti, affinché questa casa dell’Ortodossia in Francia rimanesse un luogo ecclesiale in cui tutti i vescovi ortodossi canonici del nostro paese si ritrovano, nella verità e nell’amicizia, per operare insieme per il bene dell’Ortodossia in Francia. Nei momenti critici ha sempre mantenuto viva la dialettica dell’unità nella diversità, quella di un’ortodossia una nella fede e plurale nell’espressione. Nella casa ortodossa di Francia vedeva soltanto un bel mosaico di colori diversi, che brilla di tutto il suo vero splendore solo se rimane unito e raccolto.
La sua formazione ecclesiale e teologica ebbe inizio alla Scuola Ecclesiastica di Patmos, poi alla Scuola Teologica di Halki, in Turchia. Ordinato diacono nel 1959, le vie del Signore lo condussero a servire la Sua Chiesa in Francia. Nella città luce ottenne nel 1963 il titolo di « Peritus Sacrae Liturgiae » presso l’Istituto Liturgico Superiore di Parigi. Da allora la sua vita è stata consacrata alla Santa Metropolia greco-ortodossa di Francia. Dalla sua ordinazione al presbiterato nel 1964 per mano del metropolita Melezio, servì la Metropolia greca di Francia come Vicario Generale (1964), poi come Vescovo ausiliare con il titolo dell’antica Sede di Sasima (1971) e infine come Metropolita di Francia dal 1988 al 2003. Nel gennaio 2003 fu eletto Metropolita di Svizzera. Fu Vicepresidente (1992-1997) e poi Presidente (1997-2003) della Conferenza delle Chiese europee (KEK). Nel gennaio 2002 fu onorato dal Presidente della Repubblica francese, Jacques CHIRAC, dell’insegna di Cavaliere della Legion d’onore. Nel luglio 2018 fu eletto alla storica Santa Metropolia di Ancira (ANKARA), sede vacante dal 1922.
Che dire del metropolita Geremia? Una grande emozione prende ciascuno di noi, e tutti noi, quanti lo hanno conosciuto, hanno operato al suo fianco, hanno beneficiato della tenerezza e dell’affetto della sua paternità spirituale, quanti hanno apprezzato il grande liturgo che era, colui che celebrava la Divina Liturgia in modo sovrano e cantava con splendore e gioia alla maniera dei grandi melodi della Grande Chiesa bizantina. È l’immagine del « buon pastore », benevolo e premuroso, che resterà scolpita nella mente di ciascuno di noi e nei nostri cuori, in ricordo di lui. Ha sempre concepito e attuato il suo impegno nella Chiesa e per la Chiesa come una vera diaconia, una diaconia di paternità affettuosa e veritiera al servizio di tutti.
Memoria eterna!